“Achteraf gezien had ik veel sneller een advocaat moeten inschakelen”
Twee jonge zussen willen je woning huren. Op papier ziet alles er goed uit. Hun financiële situatie werd nagekeken, ook het immokantoor deed de nodige controles. Waarom zou je ze dan niet het voordeel van de twijfel geven? Dat deed M.H. uit Waasmunster ook. In het begin liep alles behoorlijk normaal. Tot de huurbetalingen begonnen op te schuiven.
“Eerst kwam de huur niet meer op het einde van de maand, maar begin van de volgende. Daarna werd het steeds later. Uiteindelijk liepen ze ongeveer twee maanden achter.” En daar bleef het niet bij.
Betalingsachterstand en verwaarlozing
M.H. woonde zelf niet ver van de huurwoning en begon te merken dat het onderhoud van het perceel achteruitging. De tuin werd niet meer verzorgd. De garage raakte steeds voller. Ook rond de woning begon duidelijk te worden dat er meer aan de hand was dan alleen een huurachterstand.
“Op een bepaald moment begon er zelfs een geur te hangen. Toen wisten we: dit loopt stilaan mis.”
Contact krijgen met de huurders lukte ondertussen nauwelijks nog. WhatsApp-berichten bleven grotendeels onbeantwoord. Telefoneren kon niet meer omdat het ene nummer afgesloten was, de andere reageerde niet. Af en toe kwam er nog een berichtje, maar een echte oplossing kwam er niet.
Toen ook de politie aan de woning verscheen, werd duidelijk dat de situatie ernstiger was. Ook de politie wees M.H. er ook op dat de woning binnen sterk verwaarloosd was.
Dat was het moment waarop hij besloot juridische hulp in te schakelen.
“Advocaat Bernaers kende de huurders toevallig al uit een eerder dossier”
M.H. ging op zoek naar een advocaat gespecialiseerd in huurgeschillen in de buurt van Waasmunster en kwam bij mevrouw Bernaers terecht.
Een afspraak kon snel worden ingepland. En toevallig bleek meester Bernaers de huurders al te kennen. “Ze waren eerder al uit een andere huurwoning gezet en meester Bernaers had ook dat dossier behandeld. Daardoor kende ze de voorgeschiedenis en was ze eigenlijk meteen mee.” Voor M.H. maakte dat een groot verschil.
“Ze was professioneel, maar tegelijk heel menselijk. Ze legde uit welke stappen we konden nemen en zei ook meteen dat het waarschijnlijk wel in orde zou komen, maar dat we rekening moesten houden met een behoorlijke nasleep.”
Een vonnis betekent nog niet dat je morgen je woning terug hebt
De zaak kwam voor de vrederechter. Op basis van de betalingsachterstand, de foto’s van de woning en de voorgeschiedenis leek het dossier sterk. De huurders schakelden uiteindelijk zeer laattijdig zelf nog een advocaat in, waardoor de zaak werd uitgesteld.
Twee weken later volgde een nieuwe zitting, zonder hun advocaat want die had er al de brui aan gegeven wegens te weinig input van de huurders. Uiteindelijk werd beslist dat de huurders de woning moesten verlaten.
Opgelost? Nog niet helemaal.
“Dat onderschat je als verhuurder echt. Je hebt een uitspraak, maar daarmee heb je je woning nog niet terug.”
Daarna volgde de gerechtsdeurwaarder. Ook die kosten moet je als verhuurder eerst zelf voorschieten. Vervolgens moeten verschillende praktische stappen worden georganiseerd en daar gaat opnieuw tijd over.
De huurders moesten tegen 1 augustus vertrekken. Op 7 augustus waren de sleutels nog altijd niet overhandigd. En dus moest ook daarvoor opnieuw actie worden ondernomen.
Pas bij het openen van de woning werd de schade echt duidelijk
Toen M.H. uiteindelijk opnieuw binnen kon, werd pas volledig zichtbaar hoe de woning eraan toe was.
“Op bepaalde plekken zag het zwart van de vliegen. Het hele huis lag overhoop.” Daarna begon een volgende ronde: leegmaken, schoonmaken, herstellen en opnieuw schilderen.
In ongeveer drie weken werd de woning opnieuw in orde gebracht. Na maanden van achterstallige huur, juridische stappen en schade was vooral één ding belangrijk voor M.H.: de woning was eindelijk terug vrij.
Wat M.H. achteraf anders zou doen?
Daar hoeft hij niet lang over na te denken. “Veel sneller naar een advocaat stappen.”
Want vanaf het moment dat huurbetalingen structureel beginnen achter te lopen en communicatie moeilijk wordt, kan wachten het probleem alleen groter maken.
M.H. wijst ook op iets waar hij voordien weinig bij stilstond: een verhuurdersverzekering.
“Als je achteraf bekijkt hoeveel maanden dit geduurd heeft, hoeveel schade er was en welke kosten je eerst zelf moet voorschieten, dan is zo’n verzekering zeker iets om over na te denken.”
“Gewoon zeggen waar het op staat”
Over de aanpak van meester Bernaers is M.H. duidelijk: “Ze kende het dossier vanbinnen en vanbuiten. Ze was recht voor de raap en draaide niet rond de pot.”
Ook tijdens het verdere verloop bleef ze uitleggen wat er gebeurde en welke haalbare opties er waren.
“Dringende dingen werden telefonisch besproken, veel andere zaken via mail. Maar altijd heel duidelijk en in mensentaal.
Problemen met een huurder? Hoe sneller je weet waar je staat, hoe beter je kan handelen. Neem gerust contact op, dan bekijken we samen de volgende stap.
